- Родился и вырос в семье бывшего военного и кроткой домохозяйки. Отец был строгим и как сам считал справедливым. Сам Уолтер с детства отличался причудами, странными интересами и нежеланием дружить с другими ребятами. Отец пытался высечь из него всю дурь ремнем, а мать по вечерам приходила в его комнату, когда думала, что малыш Уолтер уже спит и так тоскливо гладила его по волосам, точно извиняясь, точно пытаясь забрать всю эту боль. Только спустя годы Уолтер понял, что их объединяло с матерью. Ненависть к человеку, которого они должны любить.
- Когда мать умерла, Уолтеру уже было 18, в армию его не взяли и он уехал из родной Миннесоты в Лос-Анджелес. Благодаря связям отца поступил там в университет и на этом связь с отцом прервалась. Он лишь потом пятнадцать лет спустя навестил его могилу. Мать была похоронена на другом, еврейском кладбище. И эта мысль отчего-то всегда грела душу Уолтера. Что она далеко от него. Хотя бы после смерти.
- С юношества увлекался историей религий, оккультизма и мистицизма. Это и стало его научной стезей и страстью в университет и в профессиональной жизни. Родители это поддержать не могли, так как ничего о увлечениях сына и не знали. Уолтер смог стать самим собой только после отъезда В Лос-Анджелес. А там университетская жизнь, свободная любовь, весь мир - устрица, только открой и попробуй.
-Будущую жену Маргарет он встретил во время стажировки в Египте. Она была археологом и участвовала в раскопках древнего храма. И сразу закрутили роман, а по возвращении в США быстро сыграли свадьбу. Они вместе путешествовали, работали над общими проектами. Маргарет не просто принимала странности Уолтера, она даже говорила, что именно за его нестандартное мышление и полюбила его.
- В 1987 у них родилась дочь Оливия. Маргарет не оставила научную деятельность. Теперь они путешествовали всей семьей. Но потом Уолтеру предложили место в Калифорнийском Университете, а вместе с тем и дом, в котором он мог обосноваться недалеко от кампуса со своей семьей.
- Когда Оливии было 12 Маргарет тяжело заболела. У нее диагностировали рак на последней стадии. Спустя год борьбы она скончалась. Уолтер тяжело переживал утрату, замкнулся в себе, проводил большую часть времени в своей библиотеке.
- После смерти жены Уолтер отдалился от дочери. Она слишком напоминала ему Маргарет. Но ребенку ведь это не объяснишь. Да он и сам с трудом осознавал это. Он пытался забыть горе в работе.
- В результате Оливия стала классическим трудным подростком. Сбегала из дома, воровала, устраивала вечеринки, когда Уолтер бывал на конференциях в других городах. Он понимал, что все это его вина. Но каждый раз, когда он пытался снова стать отцом, воспитателем, Оливия могло сбежать и пропадать неделями. И он просто перестал пытаться. Лишь бы она перестала пропадать.
- Но потом она нашла себе какого-то парня, вышла замуж, развелась, осталась одна с ребенком, сыном.
- Он даже не пытался наладить отношения с дочерью. Просто боялся отказа. Он так привык быть один, привык, что слушают его только студенты, что жизнь идет по расписанию, нет места сюрпризам. Миллион раз хотел ей позвонить. Написать. Но однажды он обнаружил на пороге дома кудрявого пацана с хитрым взглядом. Да с внуком дочь его не знакомила, решив вычеркнуть непутевого деда из жизни. Но внук видимо решил пойти по стопам матушки(сам того не зная) сбежал из дома и пришел к единственному знакомому родственнику.
- С этого момента Оливия почти вернулась в жизнь Уолтера. Казалось бы все начало налаживаться. Если бы не ее внезапное исчезновение. Уолтер понимал, что она не могла просто так сбежать. Не в этот раз. И он понимал, знал, был почти полностью уверен, что произошло нечто, что-то что он не мог объяснить, а если бы попытался, то его бы уже упекли в психушку.
