- ее имя с арабского означать «та, что идёт по прямой дороге» или «благоразумная, здравая, правильная». и родители очень сильно ошиблись, когда решили, что имя как-то сможет помочь. как-то сможет определить судьбу заранее проклятого ребенка. она была поздним ребенком и единственным. много болела и почти не ходила в детский сад. и взгляд у нее всегда блуждал по сторонам, так что мэйв и анвар водили ее к детскому психологу. а надо было к экзорцисту

- росла она замкнутой, плохо социализированной. но зато были ее воображаемые друзья, которые в самый неподходящий момент вдруг появлялись, потом так же внезапно исчезали, а она все пыталась их найти, точно какая-то игра в прятки. они мешали ей учиться, сосредотачиваться на уроках, кино, книгах, все что она могла это просто бесцельно ходить по улицам, уткнувшись глазами в серую пыль дорог. в семье ее просто считали странной. и опять же. водили по врачам. и даже посадили на кучу таблеток. вот бы они еще помогали. зато один из врачей обучил ее технике "чертогов разума", решив, что такой подход в обучении ей поможет лучше тупого заучивания. тем более "у вашей девочки такое богатое воображение"

- помогало рисование. иногда. она рисовала тех, кого видела, придумывала им имена, откуда они, рисовала комиксы про то, как они умерли. странно да что она не мисс популярность?! пусть они появлялись редко, но все же метко. а главное. теперь ей постоянно снились кошмары. и она ненавидела спать. и до сих пор ненавидит эту человеческую слабость. сон. да к черту его.

- она все же закончила школу, она даже в колледж поступила. в первый год там - пыталась покончить с собой. ее положили в больницу. какую-то там частную причем, чтобы никто не узнал, что она сумасшедшая. отлично. хотя ей было плевать. она сделала это потому что тогда в первый раз они начали с ней говорить. это было всего пару слов, точнее это был крик, мольба о помощи или пощаде. но этого было достаточно, чтобы напичканный таблетками мозг рашиды решил: не ну это уже перебор, кто куда, а мы в окно.

- в больнице она провела около года. она ни с кем обычно не делилась, тем что видела. но со своей соседкой по палате, почему-то решила поделиться. и та сказала ей, что рашида медиум. хрен знает, чем ей это теперь поможет. но хорошо ведь знать собственный диагноз. ее выписали, она поняла, что вернуться в старый колледж не сможет, там явно еще не утихли сплетни о ее поступке. и она решила отправиться учиться как можно дальше. родители-то не против так от нее отделаться. они вообще смотрели на нее со смешанным чувством тревоги и ...страха. точно она им угрожала. а ей было...уже все равно. лишь бы подальше. лишь бы там было, где бегать, молчать, не думать, не видеть. она думала, что излечилась.(спойлер:нет)

- и вот. документы на перевод оформлены. она едет учиться в эврика спрингс. название звучит многообещающе. рашида всегда мечтала уехать из большого нью йорка в какой-нибудь маленький, незаметный городок. она любила тишину. любила быть странной, потому что тогда люди обходили ее стороной. она не собиралась начинать заново или покорять какие-то вершины. она вообще не знала, чего хотела, зачем уехала так далеко. только пути назад уже не было.

Вы пытались ей позвонить?
О Вау вы это вот сейчас придумали? А я то ей голубей почтовых отправляла

Ее просто пытаются отшить, избавить себя от лишней бумажной волокиты. И она сдаётся. Тем более после того как она нагрубила вряд ли ее кто-то будет слушать. Она бы себя слушать точно не стала. Раш морщится, надевает чёрные рэй бэны и накинув капюшон толстовки выходит из душного помещения. Она шла вперед, грызла ногти, пока не почувствовала вкус крови.

- Черт.

У нее даже не было номера родителей Бев, она не знала ее друзей, она вообще знала о ней только ее имя и что она мечтает свалить из этого города, а потому не стала бы пропускать учебу. И потому не понимала Раш, которая добровольно приехала в "эту глухомань", как выражалась Беверли.

Ну так давай. Сама расследуй. Что тут может быть сложного? Просто сейчас пойду в этот отель. Может я зря парюсь? Может она и правда все еще там. Может перепила, забылась, да черт знает, что могло произойти.

И девушка полезла в телефон, набирая название отеля в поисковой строке. У нее был адрес, Раш села на свой велик и выдохнув, убедила себя, что она обязана это сделать. Ей очень не хотелось. Она бы с большим удовольствием сейчас бы вернулась в комнату и спряталась под одеялом, чем играла бы в детектива. Но она начала крутить педали и продолжала делать глубокие вдохи и выдохи, успокаивая трепещущее от нервов сердце. А ехать было неблизко.

Она и сейчас ни на что не рассчитывала. Особо. Отель выглядел приличным, а значит они должны заботиться о приватности своих клиентов. И почему Бев решила поехать с парнем именно сюда? Дорогущее же местечко. А Беверли несмотря на свою весьма аристократичную внешность, все же, увы и ах, была не из богатой семьи. Стоит предположить, что это была идея загадочного парня. Что она вообще знала о нем? Даже имени его не могла вспомнить. Хотя соседка ей все уши про него прожужжала. Но Раш слишком хорошо научилась отключаться от реальности.

По-крайней мере администратор этого отеля была куда приветливее, чем та женщина в полиции. Казалось будто ей и правда есть дело до того, что от нее хочет Рашида. Девушка лишь мельком оглядела свою собеседницу, боясь задерживать взгляд на чем-то одном. Она говорила с каким-то акцентом, который Раш не могла распознать, вроде что-то восточно-европейское, может русский или польский.

Раш медленно, обреченно кивает и выдыхает. Да, конечно и здесь от ворот поворот. Неудивительно. На что она вообще рассчитывала. Наверное, со стороны она выглядит как бродяжка. Но она просто не успела привести себя в порядок, вылетела из общаги, как только услышала "абонент недоступен" в трубке своего телефона, когда пыталась дозвониться до Бев.

- Правда? - Рашида кажется даже слегка улыбнулась, надежда вновь к ней вернулась. Она попросила у администратора бумажку и ручку. Быстро записала свой номер телефона и свое имя и пододвинула бумажку к противоположному краю стола. Снова мягко и настойчиво повторила: Обязательно позвоните. Если сможете. Это правда важно.

Она смогла уснуть только часов в пять утра. Успела сходить на прогулку, почитать, нарисовать заказ на стареньком планшете, снова пойти погулять, пока идти уже было просто некуда. Казалось она исходила весь этого город вдоль и поперек и ему уже нечем было ее удивить.
И сквозь сон услышала звонок. Тот самый. На часах было около семи утра. То есть она даже успела слегка поспать и на этот раз без кошмаров.

- Алло? Да? Вы из отеля "Полумесяц"? - Номер был незнакомый, но зная Рашиду для нее тут все были незнакомцами и ее телефонная книга состояла из пяти номеров: мать, отец, беверли, психиатр, доставка китайской еды. Большего и не надо. - Вы что-то узнали? Я могу приехать прямо сейчас.

Ей пришлось передохнуть несколько минут, прямо там на лестнице, обхватив голову руками. Пытаясь унять головную боль, она достает из сумки пару таблеток ибупрофена и закидывается ими как будто конфетками. И только потом отправляется в путь. На Армстронг стрит. Не представляя, что ее там ждет. И почему она вообще согласилась ехать к незнакомке домой. Просто...интуиция?

Да. А потом может закончишь, как Беверли. Или еще хуже.

Хоть и не знала, что может быть хуже. Ведь была без понятия, что случилось с соседкой.

Все эти мысли преследовали ее по пути к Петре Мэтьюз. И она считала каждую ступеньку поднимаясь на нужны этаж. Пыталась придумать причину развернуться и уйти.

Господи. Вот что я сама себя втянула?

Но причин уйти не было. А вот продолжить миллион. Беверли бы конечно вряд ли поступила бы так же. Но почему-то Раш было плевать. Она знала, чувствовала, что только она может помочь. Самонадеянно звучало конечно же. Но она скорее верила в свои силы и Петры, чем в то, что Бев поможет полиция.

- Здравствуйте. - Она неловко приподнимает ладонь в знак приветствия, когда Петра открывает ей дверь и пропускает внутрь. - А у вас уютно. - Пытается поддержать светскую беседу, но конечно ее надолго не хватает и она сразу же переходит к делу: Так Вы узнали что-то о Бев? И с кем она была? - Рашида неловко переминается с ноги на ногу, не зная, куда себя деть. Стоит ли ей пройти дальше внутрь квартиры или просто остаться на месте. Она давно не была ни у кого в гостях. И давно не общалась с другими людьми. Ее круг общения был настолько мал, что это даже чуточку грустно.

- Могу я попросит у Вас стакан воды? - Горло пересохло от нервов и недавно пережитого приступа головной боли и этой странной фразы: Он вернулся. Кто это был. Кто вернулся. Что все это значит.

Но конечно пока что она не спешила делиться этими своими особенностями. Хотя может быть и стоило. Может Петра не посчитает ее сумасшедшей. Может быть стоит рискнуть. Но она прикусила губу. Если все это вообще правда, то может она сама почувствует что-то? Или как это вообще должно работать. Девушка нахмурилась и покачала головой: мысли снова начали разбегаться в разные стороны, сложно было сосредоточиться на чем-то одном. Просто пей чай. А потом дыши. Дыши. Она начала думать о Бев, о том, как она любила включать свою любимую музыку и занималась йогой прямо в их тесной комнате. Как она всегда встала на час раньше, расталкивала Раш, чтобы так не опоздала на лекции.

Джоунс поняла, что снова пропадает из реальности. И если обычно никто не мог этого заметить, так как Рашида легко затеривалась в толпе и старалась не проводить много времени с кем-то наедине, то кажется сейчас хозяйке это было более, чем очевидно.

- Я отвлеклась. Извините. Так и что же нам делать дальше. - Сидеть на месте она больше не могла. Поднялась и начала мерять шагами чужую кухню, считать пылинки и собственные шаги, господи, да она выглядит как помешанная. Она застыла на месте и снова села на стул. - То есть мы точно уверены, что этот чел никак не причастен? В смысле, разве не все фильмы Хостел как раз о богатых мудаках, которые мучают симпатичных девочек, и все это покрывают другие богатые мудаки. Я бы не списывала его так быстро со счетов. Наверное.

Она хотела уже было снова подняться. Но у нее завибрировал телефон. Номер был незнакомый. И обычно Джоунс сбрасывает или просто не отвечает, но сейчас почему-то подняла трубку. И тут же положила телефон на стол и включила громкую связь.

- Вы это слышите? Скажите, что Вы это тоже слышите...

Из динамика доносился точно гул ветра, шелест листьев, казалось она кожей могла ощутить прохладу и запах сырости и кажется будто далеко на заднем плане кто-то что-то шептал, неразборчиво : ...меня...ищите... Это все, что она могла разобрать и то была не уверена. И потом звонок оборвался.

И она даже постаралась над костюмом, вдохновленным одним из любимых ее фильмов "Птицы". Правда одна из искусственных птичек все норовила отклеиться. Раш поправила парик, надеясь что у нее не начнется на него аллергия. Посмотрела на себя в зеркало в последний раз, показала сама себе два больших пальца, что ее ни капли не вдохновило. Но как обычно говорят: fake it till you make it.

Они договорились встретиться у круглосуточного магазина, в паре кварталов от места, куда они собирались пойти. То ли цирк, то ли фрик шоу. Пока Рашида катила к магазину на своем верном велике одна из птичек все таки оторвалась от твидового пиджака цвета лайма и улетела в одиночное странствие по Эриврике Спрингс. Девушка чертыхнулась и обернулась, размышляя, стоит ли возвращаться за ней. Но потом отвлеклась на проезжавших рядом ребят в спортивной машине, через секунду она поняла, что теряет управление и чуть не врезается в фонарный столб, но вовремя выворачивает руль и тормозит прямо у пожарного гидранта, лишь слегка задевая его пяткой кроссовка.

- Черт. - Может ей и правда нужно немного выпить. И принять аддерол, чтобы не погибнуть по собственной неосторожности. Она так старательно успокаивала себя перед выходом за пределы общаги, что совершенно забыла принять свои лекарства. Припарковав велик у магазина, она села на бордюр и закурила, ожидая Джейн.

обычно я бы поехала на опенэр на велосипеде, но в этот раз я отправлялась не одна. и это было довольно неожиданно, может жизнь в этом городе и правда пойдет мне на пользу. с фелис можно было не нервничать, что о тебе подумают. творческая личность со своими странностями и своими проблемами. но мы обе любили рисовать. так что на разговоры у нас много времени не уходило. зато помогали друг другу свежим взглядом. а иногда не помогали. иногда это было просто рисование ради рисования. в любом случае я упаковала рюкзак с бумагой, карандашами, углем, положила пачку чипсов и бутылку воды. на пару часов должно хватить.

мы вступили в лес, переглянувшись, как два смелых исследователя, путешествующих в поисках идеального штриха. а лес сегодня был нашей бесконечной моделью. я шла чуть впереди, сжимая в руке блокнот с графитными карандашами, вдыхала в себя свежесть деревьев, шелестящей листвы. мой взгляд был прикован к геометрии леса: переплетение ветвей, игра света и тени, грубая фактура коры. я ловила каждый контраст, каждую линию, которые просились на бумагу.

солнечный свет, пробиваясь сквозь густые кроны, создавал причудливые узоры на земле, словно магические руны, написанные невидимой рукой. воздух был пропитан запахом влажной земли, мха и диких трав, а также неуловимыми ароматами, которые казались отголосками давно забытых историй.

- ну вот мы и на месте. дальше этого. - я провела невидимую черту пальцем в воздухе. - я еще не заходила  в этот лес. но если хочешь можем пройти. тут вроде не страшно.

странно признавать, но слова фелис меня подбадривают. обычно я игнорирую любой поток информации льющийся в мою сторону. нельзя позволить ничему тебя задеть. и это легко сделать. когда ты в толпе, в универе, в громкой кофейне, ты просто притворяешься, что слушаешь кого-то, а сама просто отключаешься от реальности, потому что реальность - она херовая, она причиняет дискомфорт и мне хотелось бы ее избежать.

и вот теперь мы здесь. вдвоем. и она такая милая и очаровательная. и такая чертовски маленькая. и я не понимаю, почему она позвала меня или как вообще мы здесь оказались. почему она меня терпит, почему еще не покрутила пальцем у виска и не ушла. она такая уверенная, что когда фелис говорит тебе, что ты отлично выглядишь, то ты и правда начинаешь в это верить. и черт возьми даже чувствовать это. наверное, эта энергетика заразна. ну или я что-то сильно не понимаю.

будь она постарше я бы наверное уже в нее влюбилась. хотя может это еще произойдет. это мой уникальный способ портить со всеми отношения. влюбляться в гетеро девочек, а потом страдать в кровати накрывшись пледом, пока из динамиков телефона стонет Моррисси и поет мне о том, что "пожалуйста, пожалуйста, позволь мне получить то, что я хочу". но я вечно хочу то, чего нет в чертовом меню. обычная история.